นอร์ธ เมลเบิร์น มั่นใจว่าวันหนึ่ง อลาสแตร์ คล้าร์กสัน จะกลับมาเป็นโค้ช โดยแจ้งสโมสรเมื่อบ่ายวันพุธว่าเขาจะออกจากตำแหน่งอย่างไม่มีกำหนดโดยมีผลทันที
คลาร์กสันคุยโทรศัพท์กับแคริน ภรรยาของเขา โดยบอกกับเจ้าหน้าที่ของสโมสรในสัปดาห์นี้ว่าเขาจะก้าวออกจากแดนจิงโจ้ ในขณะที่เขายังคงต้องรับมือกับผลกระทบจากการสืบสวนข้อกล่าวหาเรื่องการปฏิบัติที่ไม่เหมาะสมต่อผู้เล่นระดับเฟิร์ส เนชั่นส์ ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ฮอกส์ . เขาปฏิเสธการกระทำผิดกฎหมายใดๆ
ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี นอร์ธ เมลเบิร์น กล่าวว่า คลาร์กสัน ซึ่งมีกำหนดจะเป็นโค้ชเกมที่ 400 ของเขาในสุดสัปดาห์นี้ เมื่อทีมของเขาลงเล่นที่ซิดนีย์ จะได้รับ "เวลาใดก็ตามที่เขาต้องการเพื่อฟื้นฟูสุขภาพ" สโมสรกล่าวว่า "ทุกคนที่เกี่ยวข้องได้รับผลกระทบอย่างมากจากการสอบสวนของ Hawthorn และภาระของ Alastair ก็มีความสำคัญ"
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา Todd Viney หัวหน้าทีมฟุตบอลของ Kangaroo ย้ำความเชื่อของเขาว่า Clarkson จะกลับมา แต่ไม่ได้กำหนดกรอบเวลาว่าโค้ชพรีเมียร์ชิพสี่สมัยจะกลับมาที่ Arden Street เมื่อใด
“โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่ (คิดว่าคลาร์กสันจะแพ้เกมนี้)” วินนีย์กล่าว
“แน่นอนว่าเป็นไปได้ แต่ฉันไม่คิดว่า … ฉันคิดว่าเขาแค่ต้องการเวลาสักหน่อย ไม่มีข้อบ่งชี้ในการสนทนาเมื่อวานนี้ว่าเป็นจุดจบของ Alastair Clarkson เรารู้สึกมั่นใจจริงๆ ว่าเขา ขอเวลารักษาตัวสักครู่ แล้วเขาจะกลับมาคุมสโมสรอีกครั้ง และช่วยเรากลับไปสู่การต่อสู้เพื่อชิงถ้วยรางวัล และทำให้สโมสรนี้กลับมาอยู่ในตำแหน่งนั้น
"ไม่มีกรอบเวลาที่จะพูดว่าเขาจะกลับมาเมื่อไหร่ เราเชื่อมั่นว่าเขาจะกลับมาในปีนี้ แต่ถ้าคุณถามเขาและถ้าคุณถามเรา เราไม่สามารถบอกคุณได้ว่าจะเป็นเวลา 1 สัปดาห์หรือ 6 สัปดาห์" เราจะเอาตามนั้น สิ่งสำคัญอันดับ 1 คือการให้เขาฟิตและแข็งแรงอีกครั้ง ระหว่างนี้ เขาจะไม่อยู่แล้ว เราบอกเขาว่าให้เผาโทรศัพท์และตั้งสมาธิไปที่การรับ ตัวเองถูก"
North Melbourne จัดการพูดคุยเกี่ยวกับอนาคตของ Clarkson ที่สำนักงานใหญ่ Arden Street ในเย็นวันพุธ หลังจากการพบกันระหว่างโค้ช, Caryn ภรรยาของเขา, CEO Jennifer Watt, หัวหน้าทีมฟุตบอล Viney และประธาน Dr Sonja Hood
ที่นั่นคลาร์กสันแจ้งเจ้าหน้าที่สโมสรว่าเขาจะลางานอย่างไม่มีกำหนด มีผลทันที ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่วินนีย์อธิบายว่า "กล้าหาญ" สโมสรยังได้ตัดสินใจแต่งตั้งอดีตโค้ชของคาร์ลตันและเซนต์คิลดา เบรตต์ แรตเท่น ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ช่วยชั่วคราวที่นอร์ธ เมลเบิร์น เป็นโค้ชผู้ดูแล
Ratten จะกลายเป็นโค้ชคนที่หกของ Kangaroos ในรอบห้าฤดูกาล ตามรอยของ Brad Scott, Rhyce Shaw, David Noble, ชั่วคราว Leigh Adams และล่าสุดคือ Clarkson
“น่าเสียดาย เราเสียโค้ชไปแล้ว” วิเนย์กล่าว
“เมื่อวานนี้ เราได้รับโทรศัพท์จากคลาร์กโกและแคริน ภรรยาของเขา เพื่อดูว่าเขาจะเข้าไปพูดคุยกับเจน ซอนญา ตัวผม และ (ผู้จัดการของเขา) เจมส์ เฮนเดอร์สัน ว่าเขารู้สึกอย่างไรทั้งทางร่างกายและจิตใจ
“เราตามทันและในการสนทนานั้น เขาสรุปว่าแปดเดือนก่อนหน้านี้ของสิ่งที่เขาต้องจัดการในแง่ของการสอบสวน Hawthorn และข้อกล่าวหาร้ายแรงที่เกิดขึ้นผ่านการร้องเรียนนั้นและไม่มีเสียงในช่วงเวลานั้น เวลาได้ถ่วงเขาลงในพื้นที่จิตใจจริงๆ
“เขาต่อสู้อย่างกล้าหาญในช่วงเวลานี้เพื่อเป็นโค้ชอาวุโสของ North Melbourne และนั่นเป็นบทบาทที่จริงจังในตัวมันเอง บทบาทที่เขากระตือรือร้นอย่างเต็มที่ที่จะทำและช่วยสร้างสโมสรแห่งนี้ให้เป็นสโมสรที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง ความเป็นจริงของสิ่งนั้น ในการจัดการกับแปดเดือนก่อนหน้านี้และบทบาทในฐานะโค้ชของ North Melbourne เขารู้สึกว่าเขาไม่สามารถทำได้อีกต่อไป
“ถ้าคุณถามใครก็ตามในกำแพงทั้งสี่ด้านว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง พวกเขาคงไม่สามารถบอกได้ว่าเขาอยู่ภายใต้ความกดดันมากแค่ไหน เพราะเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการสร้างความสัมพันธ์และช่วยวางรากฐานสำหรับสิ่งนี้ สโมสรก้าวไปข้างหน้า
“แต่เมื่อเขาออกจากที่ทำงานนี้และกลับบ้าน และเขาต้องรับมือกับสิ่งที่ไม่มีใครรู้จักในการสืบสวนนี้ มันต้องสูญเสียมหาศาลจนถึงจุดที่เขารู้สึกว่าเขาต้องทำตัวเองให้ถูกต้องก่อนที่จะสามารถช่วยครอบครัวของเขาและพวกเราได้” ในฐานะสโมสร"
ฟาแกน โค้ชของบริสเบนออกแถลงการณ์เมื่อบ่ายวันพฤหัสบดี โดยกล่าวว่าเขา "เสียใจ" กับการตัดสินใจของคลาร์กสันที่ลาออกจากวงการฟุตบอล และวิจารณ์กระบวนการ "มีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้ง" เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ฮอว์ธอร์น
"ฉันโชคดีที่ได้ร่วมงานกับคลาร์โกมาเกือบเก้าปี และรู้จักเขามานานกว่านี้มาก ฉันรู้ว่าเขาเป็นคนที่มีอุปนิสัยดีมาก ซึ่งมีอิทธิพลเชิงบวกอย่างท่วมท้นต่อชีวิตของชายหนุ่มที่เขา ได้เป็นโค้ช ชุมชนฟุตบอลดีขึ้นอย่างล้นเหลือเมื่อมีคลาร์โกอยู่ในนั้น” ฟาแกนกล่าว
"กระบวนการที่มีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้งที่เราเผชิญอยู่นั้นได้รับผลกระทบอย่างหนัก มันสร้างความเสียหายอย่างมากและไม่ยุติธรรม ฉันหวังว่ามันจะจบลงอย่างเหมาะสมในเร็ว ๆ นี้
"ในระหว่างนี้ สุขภาพร่างกายและจิตใจของ Clarko ต้องมาก่อน ฉันขอส่งความปรารถนาดีถึงเขา Caryn และครอบครัวของเขา"
Gillon McLachlan ซีอีโอของ AFL ได้ออกแถลงการณ์เมื่อบ่ายวันพฤหัสบดี โดยสนับสนุนการตัดสินใจของ Clarkson และยอมรับ "ภาระอันหนักอึ้ง" ที่เกิดจากทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องในการสืบสวน
“เราเข้าใจดีว่าการสืบสวนโดยคณะผู้ตัดสินอิสระในข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติส่งผลกระทบต่อทุกคนที่เกี่ยวข้องมากเพียงใด รวมถึงอลาสแตร์ และเชื่อว่าการสืบสวนจำเป็นต้องหาข้อยุติ” แมคลาชแลนกล่าว
“มันเป็นภาระหนักที่ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องต้องแบกรับ และสวัสดิภาพของทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้คือสิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับเกมของเรา
"ต้องใช้ความกล้าหาญอย่างยิ่งในการยืนหยัดและบอกว่าคุณต้องให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ส่วนตัวของคุณเอง และเราสนับสนุน Alastair ในการทำสิ่งที่เขาต้องทำเพื่อผลประโยชน์สูงสุดสำหรับตัวเขาเองและครอบครัว เราจะให้การสนับสนุนทุกฝ่ายต่อไป
"AFL สนับสนุนความพยายามในปัจจุบันในการหาผลลัพธ์ที่เป็นสื่อกลางซึ่งให้ความเป็นธรรมและความยุติธรรมตามธรรมชาติสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง และสนับสนุนให้ทุกฝ่ายทำงานเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ทันท่วงทีและยุติธรรม"
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในการแถลงข่าวที่เปิดเผยคลาร์กสันเรียกร้องให้ฮอว์ธอร์นถูกสอบสวนสำหรับการจัดการรายงานที่ "น่าละอาย" ของสโมสรและกล่าวว่าชื่อเสียงนั้น "มีแผลเป็น" อันเป็นผลมาจากกระบวนการที่ดำเนินมายาวนาน เขากล่าวว่าเกมนี้เป็น "เหยื่อ" ของการสอบสวนอิสระซึ่งดำเนินการโดย AFL ในเดือนตุลาคม
“ฉันคิดว่านั่นเป็นหน้าต่างสู่ความคิดของเขาในเวลานั้น” Viney กล่าว
“คุณรู้สึกดีกับความเกลียดชังที่เขามีต่อสโมสรฟุตบอลฮอว์ธอร์น สโมสรที่เขารับใช้มาเป็นเวลา 17 ปีและดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีถึง 4 สมัย เขามีอิทธิพลต่อผู้คนจำนวนมากในสโมสรฟุตบอลแห่งนั้น
“สำหรับกระบวนการที่จะเปิดเผยและข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงเช่นนี้และไม่มีการตอบกลับกระบวนการนั้นทำให้เขาเจ็บปวดอย่างมาก ถ้าคุณรู้จักคลาร์ก มันเกี่ยวกับความสัมพันธ์และมันเกี่ยวกับความไว้วางใจ และมันเกี่ยวกับครอบครัว เมื่อเขามุ่งมั่นที่จะเป็น เป็นส่วนหนึ่งขององค์กรหรือครอบครัวของคุณ เขามีส่วนร่วม 100 เปอร์เซ็นต์ เพื่อให้เป็นเช่นนั้น เขารู้สึกผิดหวังอย่างขมขื่น